受到全球進口量創新高的刺激下，2020/21年美棉出口量達到1640萬包，創下15年來最高水平。據美國農業部(USDA)數據，中國6年來首次超過越南，自美國進口超過500萬包，約占其出貨量的1/3，成為該國棉花的最大出口地。

然而美國農業部外貿農業局(FAS)在其2021年9月發布的《棉花：全球市場及貿易》報告中表示，美國出口十大市場中，有8個市場出口較上一年下降。

該報告指出，由于期初庫存達到12年來最高水平，提前推動出貨，進而使得美國截至12月止的出貨量創紀錄，并提升總出口量。盡管美國2020/21年產量較上一年下降530萬包，但出貨量依然強勁，尤其是對中國。

2020/21年美國對中國出口的棉花量為8年來最多，中國購買美棉的目的，主要做為國儲棉。據估計，美棉于2020/21年占該國國儲棉進口約90%，約占中國總進口的一半。受惠于美中貿易第一階段協議，中國國儲棉的主要進口來源，自巴西(前2年的主要供應國)轉變為美國。

造成此轉變的原因，是中國棉花與美棉的相對價格。相較上一年，2020/21年中國現貨價格(CC3128B)明顯高于進口價格(美國原產)，也使得中國減少購買國內棉花作為國儲棉，轉而選擇進口棉花。2019/20年進口的美棉平均較中國國內棉花高10美分，但2020/21年(平均價格)便宜約8美分。

中國棉花價格相較國際價格高的原因可能為：(1)中國農產品價格上漲(如：玉米和小麥)；(2)2020/21年中國棉花作物有質量問題；(3)相對美元，人民幣升值約10%。

2020/21年美棉出口量為15年來最多的一年，也是全球進口量創紀錄的一年。中國、孟加拉國、越南、巴基斯坦、土耳其為全球前5大棉花進口國，于2020/21年的進口量皆創下歷史新高。紗線價格上漲及全球對棉制品需求增加，為刺激棉花進口與消費的主因。

巴西及印度部分取代美國在各市場的出口；2020/21年巴西出口量超過上一年約200萬包，預計印度出口量將創下7年來最高紀錄。

FAS報告指出，即使美國2021/22年產量增加至1850萬包，但預估其出口量將隨美國結轉量和全球進口量的減少，較上一年下降至1550萬包。

報告補充，中國再次被認為是全球最大的進口國，進口量預估為1000萬包，但較上一年減少超過280萬包。