從自治區科學技術協會獲悉：新疆農村專業技術服務中心申報的《新疆“寬早優”綜合植棉技術研究與應用》課題獲中國農科院“杰出科技創新獎”，《新疆“寬早優”植棉》專著獲中國農業科學技術出版社“第二屆農業科技圖書獎優秀獎”。

“寬早優”植棉，即“寬等行種植、促早發早熟、優質高產”的植棉方式，是通過“寬等行、降密度、壯植株、拓株高”創建高光效群體結構，促進棉花早發早熟集中成熟，實現棉花高產、優質、高效的新模式。

2023年新疆棉花產量511.2萬噸，占全國總產9成以上。新疆棉花總產量連續5年穩定在500萬噸以上，面積、總產量連續30年居全國第一。

新疆棉花產業高質量發展離不開科技支撐。新中國成立后的30年，新疆棉花生產處漫長的技術探索階段，從引進蘇聯品種技術到自育品種和技術創新，生產規?？傮w較小。1980年，石河子農科所首次引進棉花地膜覆蓋進行試驗示范，并配套密植促早，伴隨植株矮化，研制推廣覆膜播種等機械，使新疆棉花步入“矮密早”技術創新階段。在“矮密早”基礎上，1996年新疆開始試驗示范膜下滴灌水肥一體化技術，并很快進行大面積推廣。

2004年以來，精準覆膜、精準鋪管、精量播種一體機和機械化采棉的大面積推廣，加上棉田管理過程機械化水平的完善提高，使新疆棉花生產走在全國前列。

2007年以來，新疆棉花曾連續5年在每畝113公斤左右徘徊，且棉花纖維品質在下降。為解決這一問題，中國農業科學院棉花研究所研究員張西嶺帶領團隊開展“寬早優”植棉的研究和探索。

經過10多年不懈努力，張西嶺研究團隊先后發布實施以“寬早優”為核心技術的農業行業標準2項、地方標準9項。該項技術為解決新疆棉花“單產徘徊、品質下降”問題探索出新路徑，目前在新疆大面積推廣，為新疆棉花產業實現高質量發展提供技術支撐。