金秋十月，新疆迎來最繁忙的棉花采收季。

廣袤的棉田里，五臺紅色大型“下蛋機”轟鳴前行，在白茫茫綿延不絕的棉田里留下一道道筆直的刈痕。采摘、壓縮、打包，一氣呵成。大約每15分鐘，“下蛋機”就能“吐”出一顆顆圓柱形的“大金蛋”。

每年9月下旬至11月初，是新疆的采棉季。這是位于天山南麓阿克蘇地區棉田里繁忙采棉季一瞥。

據國家棉花市場監測系統調查，今年新疆棉花實播面積為3616.3萬畝。將近2個月的采棉季，也是新疆智慧農業機械大顯身手的時候。

“一臺機器頂得上一支采棉大軍?！卑⒖颂K地區沙雅縣棉農趙越說。他清楚地記得，十多年前，每逢采棉季，浩浩蕩蕩的采棉大軍，就從國內其他省份坐著火車來到他的家鄉采棉花。

那時候，趙越家里種植200畝棉花，得托人從全國各地請來20來個拾花工，從10月開始忙到快過年，才能勉強全部采完?！艾F在有了采棉機，采收工作1天就可以完成。”趙越說。他現在也是新疆缽施然智能農機股份有限公司采棉機維修員。

今年采棉季，新疆將投入各類采棉機6900余臺，確保棉花如期完成機械化采收。

2021年底，暨南大學傳播與邊疆治理研究院發布的《阻礙交易增加成本破壞產業鏈--美國涉疆制裁對全球棉花產業鏈的影響》報告稱，新疆棉花采摘環節機械作業率高達85%。

廣袤的新疆大地日照充足、氣候干燥、晝夜溫差大，有利于棉花穩定生長和吐絮，是我國最具活力和發展潛力的棉花產區。2022年新疆棉花播種面積超過3700萬畝，產量539萬噸，占中國棉花總產量的90%以上。

與大型機械化、自動化、智能化采棉機械在萬畝棉田閃亮登場形成對比的是，十多年前熱熱鬧鬧的“采棉專列”消失了。

2010年前，新疆棉花主要由人工采摘。季節性用工短缺成為新疆棉農面臨的最大難題。每到采棉季，來自河南、山東、陜西、四川、重慶、甘肅、寧夏等地的采棉工就背上行囊，搭乘“采棉專列”進疆。

以2008年為例，在新疆生產建設兵團的季節性采棉工有68.6萬人，僅不到1/3為疆內人員。隨著農業機械化的推進，季節性采棉用工量逐年減少，采棉專列也隨之消失。到2015年，兵團大型采棉機數量從2008年420臺增加到1800臺。采棉季用工需求降至14.29萬人，與2008年相比降幅達78.2%。

如今新疆生產建設兵團棉花機械化采收率已高達94.2%?！安擅薮筌姾坪剖幨庍M疆的場景早已不復存在?！壁w越說。

機械化采收率不斷提升的背后，是近年來采棉機國產化的不斷加速。采棉機屬于典型的集信息、技術、資金為一體的高端農機，每臺售價高達百萬元。中國雖然是高端采棉機研發生產領域的后來者，但近年來實現關鍵技術突破，成長勢頭迅猛。2022年中國國產品牌采棉機保有量占全國采棉機保有量的比重達51%，首次超過國外品牌采棉機。

今年10月初，新疆生產的采棉機首次大規模出口國外。趙越所在的缽施然智能農機股份有限公司向烏茲別克斯坦出口54臺四行自走式箱式采棉機，總出口金額超8000萬元。

與缽施然同樣喜悅的是新疆的棉農。今年采棉季結束后，全疆棉農將收獲500萬噸以上棉花。在收獲豐收喜悅的同時，不少棉農也困惑：為什么美國等西方國家要造謠甚至制裁新疆棉花？

“種棉花是我們棉農的生計。破壞棉花產業就是毀掉我們的生活?！笨κ驳貐^棉農阿布都克尤木江·熱合曼說，他家承包200畝棉田，機械化種植和管理提高家里的收入和生活品質，“種棉花讓我們能靠雙手創造幸福美好生活。”