打開世界地圖，非洲如一顆巨大的心臟，搏動于印度洋和大西洋遼闊的水域之間。改革開放前，遙遠的非洲大陸對南通人來說，是一片神秘的土地。上世紀90年代中后期，一批勇于探索的南通人懷揣著各自的夢想，邁開步伐向非洲大陸挺進。據不完全統計，20多年來，先后有6萬余通商非洲創業，與當地人民結下深厚友誼，為進一步深化中非合作作出重要貢獻。

　　20年多來，南通人以家紡貿易起步，逐漸向礦業開發、服裝、機電、房地產、建筑業、環保等領域拓展，甚至還進軍媒體業創辦《非洲時報》等媒體。如今，無論是在南非、納米比亞、尼日利亞，還是在南部非洲腹地烏干達、津巴布韋，在天涯海角的岡比亞、佛得角，幾乎在每個非洲土著居民的生活里，都能看到來自南通的家紡、衣裙、披巾和鞋帽等。經過多年耕耘，不少僑商在當地擁有自己的品牌，產品在南非市場具有較高知名度，也得到南非當地人的喜愛和認可。

　　多年來，市委、市政府及外事僑務等部門積極貫徹黨中央“走出去”戰略，為新僑商海外創業傾心服務。2004年，江蘇在南部非洲的第一個商會——南非南通商會成立，是成員最多、會務最活躍、影響最深遠的南通海外商會。2009年，在市外僑辦推動下，一個全球性“通商”海外創業的互動網絡——南通世界通商總會成立，逐步構建起“外僑部門+通商總會+各地商會+會員及企業”共同參與、涵蓋“宣傳引導、政策扶持、服務保障、風險控制”于一體的海外僑商服務鏈。

　　2017年是通商走進非洲20周年。作為首屆通商大會的重要組成部分，去年11月11-13日，我市在南非約翰內斯堡舉行2017首屆海外通商峰會，通過發布“走進非洲”合作共贏倡議書、南非投資環境推介、海外項目簽約等活動，推動通商與非洲當地政府、企業以及在非中國央企、大型僑企的務實合作，真正做到走進非洲、結好非洲。

　　南通僑商在非洲影響日益擴大，成為我市開放型經濟中的重要力量。新中國成立60周年時，4名南通籍新僑商作為海外僑商代表應邀國慶觀禮。(標題：從家紡貿易起步 6萬余通商非洲創業)

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