據英國《自然》雜志網站日前報道，美國特拉華大學的工程師開發出一種化學處理工藝，能高效地將織物分解為可循環再利用的分子。研究人員指出，如果擴大規模，該技術有望顯著緩解時尚行業面臨的廢物堆積問題。

時尚潮流行業每年產生數百萬噸衣物廢物，據估計，只有不到1%的廢物得到有效回收，近3/4的二手服裝最終或被焚燒，或被填埋于垃圾場。此外海洋中超過1/3的微塑料來自服裝。因此開發新技術以妥善處理這些廢物至關重要。

傳統上，許多回收方法依賴于物理手段，將廢物分離成原材料。但這些物理方法并不適合處理紡織品。因紡織物往往由多種材料，如棉花與聚酯等混合而成，機械回收技術很難將多纖維紡織品分離成可以再次使用的產品。

在最新研究中，研究人員采用微波輔助糖酵解的化學反應方法，在熱量和催化劑的幫助下，可以將大分子鏈(聚合物)分解成更小的單元。

研究人員借助這一方法來處理由不同成分組成的織物，包括100%由聚酯組成的織物，及聚酯和棉各一半的織物。結果顯示，對于純聚酯織物，該方法能將90%的聚酯轉化為BHET(對苯二甲酸乙二醇酯)分子，這種分子可以被直接回收以生產更多聚酯織物。另外應用這種方法處理聚酯與棉混合織物時，既可以分解聚酯，也可以回收棉花。

研究結果表明，氨綸會被分解成MDA(3,3’-二甲氨基聯苯)分子；尼龍和棉花一樣，可以被完整地提取出來，整個反應過程只需15分鐘，極具成本效益。

研究人員估計，隨著技術的進一步優化，反應時間有望進一步縮短。屆時全球88%的服裝廢棄物有望實現回收利用。