據外電1月21日消息，在又一次不太理想的收成之后，美國各地棉花生產商正在為即將到來的棉花季做準備，準備連續第2年采取減少種植面積的策略。

在高平原地區，主要罪魁禍首是不利的價格及投資的低回報，再加上惡劣的天氣——包括長時間3位數字的高溫天氣和阻礙夏季生長的干旱，隨后是大風和秋季破壞性的冰雹，破壞很多已成熟準備收割的作物。

回望2022/23年度，專家觀察到類似的趨勢，當時美國面臨著近40年來最低收成。

即使得州以自1954年以來最大的種植面積，即約785萬英畝進入生長季。得州是到目前為止棉花產量最大的州。這些變化在很大程度上是由于不穩定的天氣造成的，預示著今年面臨相同的挑戰——持續的拉尼娜現象引發的特大干旱，西南部土地遭到炙烤；颶風伊恩(Ian)迫使沿海農民提前收割；及加州持續1年的山林野火吞沒棉花農場。

據美國農業部(USDA)下屬的全國農業統計服務數據，由于面臨上述挑戰，得州在當前季(2023/24年度)棉花種植面積減少近29%，總計約557萬英畝。因此該機構預計棉花收割面積約375萬英畝，為該州10年來收割面積最低的年份之一，僅次于去年。

現在該州和全國的專家都預計，今年種植面積將和去年相似。

PlainsCottonGrowers的首席執行官KodyBessent表示：“我認為得州和去年這個時候的情況相差不大。”他預計，該州棉花種植面積將在550-580萬英畝，西南地區(包括得州、俄克拉荷馬州、堪薩斯州)約600萬英畝。

“但我只是指的是陸地棉。皮馬棉很難說，因去年有2.8萬英畝土地獲得認證。”他補充說道。

在全國范圍內，CottonGrowers雜志預計種植面積約1019萬英畝(陸地棉和皮馬棉)，較去年減少約4.2萬英畝。全國棉花協會(NationalCottonCouncil)將在2月18日的年度會議上公布全國種植意向調查結果。

在2023/24年度結束時，美國農業部預計全國收割面積約706萬英畝，未收獲面積約317萬英畝，棄種率超過30%——高于平均水平，但遠低于去年的47%。

此外全國平均單產約為每英畝845磅，高于12月預估的每英畝764磅，但較2022/23年度的947磅減少100多磅。